[번역]당신의 미래를 계획하는 일은 무의미하다 by Leo Babauta

작년 한 해 가장 많이 느꼈던 것 중 하나가, ‘난 아직 갈 길이 참 멀구나’였다. 이만하면 나 그래도 잘 하고 있지 않나? 싶다가도, 옆에서 사람들이 말하는 것처럼 뭔가 한 군데에서 듬직하게 자리란걸 잡아 ‘정착’이란 걸 해야 되지 않을까 싶다가도, 저기 밖에 내가 모르는 것들이 한참 쌓여 있는데 보기만 하지 말고 오라고 막 손을 흔들어 대는데 이걸 어떻게 해야 하나 하는 고민도 늘어갔다.

그러다 다행히 난 아직 부양해야 할 가족도 없고 몸도 아주(!) 건강한고로 갈 수 있을 때 가보기로, 재고 따지고 할 것 없이 언제 어디서 나타날지 모르는 기회들에 나를 완전히 열어두고 발길 닿는대로 걸어가보리라고 마음 먹었다.

요즘 한국 지인들로부터 가장 많이 듣는 고민들은 많은 경우 ‘어떻게 하면 가장 효율적이고 실패할 가능성이 없는 철저한 미래 계획을 세워서 무난하게 취직/직장생활할 수 있을까?’정도로 귀결되는데, 나는 정말 그런 고민 상담을 나눌 용도로는 최악의 사람이다…

현실이 워낙 팍팍하다 보니 절대 실패는 하기 싫고(했다 하면 바로 게임 오버일 것 같아서. 가진 것 하나 없는 우리 세대더러 짊어지라고 현실이 던져주는 것들은 뭐 또 그리 많은가), 모든 불확실성은 다 배제하고 싶고, 단기간에 안정적인 결과를 도출할 수 있는 방법을 찾아서 계획을 세우겠다는데.. 아니, 애초에 그런 걸 꼼꼼히 계획을 한다고 그게 다 그대로 되기나 하던가 싶다. 이건 좀 더 궁리해 봐야겠다.

“지나치게 정상적인 것은 미친 것과 같다. 그리고 가장 미친 짓은 인생을 있는 그대로만 보고 그것이 어떤 모습이어야 할지는 보지는 않는 것이다”

세르반테스가 돈키호테의 입을 빌려 했던 유명한 대사다. 모범답안, 철두철미한 계획이란 게 얼마나 부질없고 때로는 위험하기까지 할 수 있나, 하는 생각을 종종 하고 있던 차에 어느 정도 공감이 가는 글이 있어 원저자의 동의를 얻어 아래에 옮겨 본다.

 

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Planning Your Future is Pointless. The How and Why of Embracing Uncertainty by Leo Babauta

당신의 미래를 계획하는 일은 무의미하다, 불확실성을 포용해야 하는 이유와 그 방법 by Leo Babauta

‘자신의 인생을 위해 무엇을 해야 하는지 깨달으려면 어떻게 해야할지’에 대해 내게 편지를 보내온 15세의 소녀가 있었다.

고등학생으로서 저는 제가 어떤 커리어를 가져야 하는지와 같은, 제 인생을 위해 무엇을 해야할지를 알아내는 것에 관해 끊임없이 생각하고 있습니다. 저는 선생님들과 부모님이 제게 지금 무엇을 해야 하는지 찾아내라고 말하실 때마다 상당한 압박을 느낍니다. 저는 젊고, 실수를 하고 싶지도, 제 미래를 망치고 싶지도 않아요. 저는 제가 좋아하는 것과 제 관심사들을 알지만 그 관심사들과 관련있는 직업들에 대해 읽을 때마다 제가 그 일들을 즐기지 못할 것이라는 느낌을 받습니다. 왜 그런지 이유는 모르겠어요.

당신의 미래를 위해 무엇을 해야 하는지 알아낸다는 것은 얼마나 힘든 일인가. 그의 부모님들은 그다지 좋아하지 않겠지만, 난 이 소녀가 무엇을 해야 하는지 정말 말해줄 수가 없다. 하지만 난 내가 내 삶을 돌아보며 배운 것들, 그리고 내 아이들에게 말하고 싶은 것들을 말해줄 수는 있다.

 

당신은 미래를 알 수 없다

심지어 의사, 변호사, 연구원, 가수가 되는 것 같은 계획을 가진 청년들도 앞으로 어떤 일이 일어날지 잘 모른다. 만약 그들이 어떤 확실성을 가지고 있다고 생각한다면, 그들은 착각하고 있는 것이다. 인생은 계획에 따라 흘러가지 않고, 소수의 몇몇 사람들이 정확히 그들이 계획해둔대로 살지는 모르겠지만 당신이 그들 중 한명인지 아닌지는 절대 알 수 없다. 많은 여러가지 일들이 당신을 바꾸고 당신의 기회들을 바꾸고 세상을 바꾸기 위해 따라온다. 예를 들어 구글, 아마존이나 트위터에서 일을 하는 것은 내가 십대일 땐 존재하지 않던 것들이었다. 내 일도 그렇다.

그러니 당신이 미래를 알아낼 수 없다면 무엇을 해야 할까? 미래에 초점을 두지 마라. 미래에 무엇을 가져올지와는 상관없이 좋을, 지금 당신이 할 수 있는 것에 집중해라. 일거리들을 만들고, 창조하고, 새로운 것들을 배우고, 모험을 떠나고 친구를 만드는 것과 같은 일들은 어떤 미래에서든 도움이 될 것이다.

 

불편함과 잘 지내는 법을 배워라

여러 가장 중요한 스킬들 중 당신이 발전시킬 수 있는 것 하나는 불편함과도 잘 지내는 것이다. 인생에서 가장 좋은 것들은 종종 힘든 것들이며, 만약 당신이 어려움과 불편함을 피해 달아난다면 당신은 그 모든 것들을 놓치고 안전한 삶을 살게 될 것이다. 배운다는 것, 뭔가 훌륭한 것을 만드는 것, 책을 쓰는 것, 결혼, 초장거리 마라톤을 뛰는 일은 어렵다. 그리고 이 모든 것들은 놀랍도록 멋진 일들이다.

만약 이것에 능숙해진다면 당신은 무엇이든 할 수 있다. 어떻게 능숙해질 수 있을까? 지금 당신에게 불편하고 어려운 것들을 의도적으로 골라서 하되, 작은 것들부터 시작해라. 조금씩 운동을 시도해보고, 이마저 어렵다면 몇 분만 운동하는 것부터 시작하되 며칠 간격으로 1분씩 운동 시간을 늘려라. 매일 블로깅을 하거나 명상을 시도해보아라. 당신이 불편함을 피하는 자신을 발견했을 때 그저 약간만 더 스스로를 몰아 붙여 보아라.

 

불확실성과 잘 지내는 법을 배워라

위와 관련된 스킬 하나는 불확실성 속에서 성장하는 것이다. 예를 들어 사업을 시작하는 것은 멋진 일이지만, 만약 당신이 불확실성을 두려워 한다면 당신은 이를 지나쳐 버릴 것이다. 당신이 미래에 당신이 알 수 있는 일들만 일어나기를 원한다면 당신은 멋진 프로젝트와 사업, 그리고 여러 기회들을 피하게 될 것이다.

그러나 만약 당신이 불확실성에 개의치 않는다면 당신에게는 더 많은 기회들이 열려 있을 것이다. 만약 당신이 불편함과 불확실성에 강하다면 당신은 모든 종류의 일들을 할 수 있다: 세계를 여행하고 그것들에 대해 블로깅을 하는 동안 근검절약하며 생활하는 것, 책을 쓰는 것, 사업을 시작하는 것, 외국에 살며 영어를 가르치는 것, 프로그래밍을 배우고 소프트웨어를 만드는 것, 스타트업에서 일자리를 찾는 것, 다른 청년 작가들과 함께 온라인 미디어를 만드는 것, 그리고 그 밖의 많은 다른 것들 말이다.

이 모든 일들은 멋지겠지만, 이를 위해 당신은 어려움과 불확실성에도 능숙해져야만 한다. 만약 이러한 능력을 길러 왔다면 그 어떤 기회가 찾아오더라도 당신은 준비가 되어 있을 것이다.

 

산만함과 미루는 버릇을 극복해라

만약 당신이 주의산만과 차일피일 일을 미루는 버릇을 극복하지 못한다면 위에서 말한 모든 것들을 쓸모가 없다. 당신이 불확실성과 불편함에 능숙해서 어떤 기회를 잡을 수 있을지는 몰라도 만약 당신이 소셜 미디어와 티비 때문에 바쁘다면 이 대부분의 것들은 이뤄낼 수 없을 것이다. 사실 주의산만과 꾸물거림은 그저 불편함을 피하기 위한 방법들이며, 그래서 불편함을 잘 다루게 되면 당신은 대부분의 사람들을 앞서게 되는 셈이다.

 

당신의 사고방식에 대해 배워라

대부분의 사람들은 공포가 그들을 지배한다는 것을 깨닫지 못한다. 사람들은 그들이 주의가 산만해지거나, 그들이 자신이 하지 않을 것이라고 말한 일들을 하고 이를 합리화시킬 때를 알아차리지 못한다. 정신적 습관을 고치는 것은 어려운데, 왜냐면 어떤 일들이 당신의 머릿속에서 일어나는지 항상 볼 수 있는 것이 아니기 때문이다.

당신의 생각이 어떻게 움직이는지를 배우면 당신은 이 모든 것들에 훨씬 더 능숙해질 것이다. 가장 좋은 방법은 명상과 글쓰기(블로깅)이다. 글쓰기를 통해 당신은 이제껏 삶에서 해온 것들과 그로부터 배운 것들에 대해 심사숙고하게 될 것이다. 이는 자기 성장에 훌륭한 도구이고, 나는 이것을 모든 청년들에게 추천한다.

 

돈을 벌어라

난 돈이 그 정도로 중요하다고는 생각하지 않지만, 어쨌든 돈을 번다는 것은 어렵다. 당신은 누군가가 당신을 고용하거나 당신의 제품이나 서비스를 사기 충분할 정도로 당신을 믿도록 만들어야 하는데, 이는 당신에게 어떤 믿을만한 가치가 있는지를 알아내야 한다는 뜻이다.

당신은 사람들이 당신의 제품과 서비스를 사거나 당신을 고용할 수 있도록 그들과 소통하는 방법을 배워야 한다. 당신이 집집마다 돌아다니며 쿠키를 팔든 앱 스토어에서 앱을 팔든 계산원 일을 구하려고 하든간에, 당신은 소통하는 법을 배워야만 하고 연습과 함께 능숙해질 것이다. 나는 고등학생 때 은행 직원과 프리랜서 스포츠 작가로 일했고, 그것들은 내게 가치있는 경험이다.

 

작은 무언가를 만들어라

대부분의 사람들은 티비, 비디오 게임, 소셜 미디어, 뉴스를 읽는 것과 같이 별 것 아닌 일들에 그들의 시간을 낭비한다. 1년 후 당신은 내보일만한 그 어떤 것도 가지고 있지 못할 것이다.

그러나 만약 당신이 매일 조금씩 스케치를 하거나, 코딩을 하거나, 또는 블로그나 비디오 채널을 만들어서 규칙적으로 업데이트를 하거나, 과자 사업 구상을 시작한다거나 한다면 1년 후에 당신은 멋진 무언가와 함께 새로운 몇 가지 스킬들도 함께 가지고 있게 될 것이다. 대부분의 사람들은 하지 못하는, 당신이 가르키며 ‘내가 이걸 만들었어’라고 말할 수 있는 것 말이다. 작은 것부터 시작하되, 가능하다면 매일 실행에 옮겨라. 이는 마치 투자와도 같이 시간이 지남에 따라 그 가치가 자라날 것이다.

 

신뢰할만한 사람이 되어라

어떤 사람이 젊은 사람을 고용했을 때 하는 가장 큰 걱정은 그 사람이 믿음직하지 않다는 것이다. 그들이 지각하고 거짓말을 하고 데드라인을 지키지 못할 것이라는 걱정 말이다. 지난 몇 년간 평판을 쌓아온 사람이라면 좀 더 믿을만할 것이고, 좀 더 고용이 잘 될 것이다.

제 시간에 나타나는 것, 당신의 일상 업무에 최선을 다하는 것, 정직하게 임하는 것, 실수를 인정하고 그것들을 고치는 것, 마감을 지키는 것에 최선을 다하고자 애쓰는 것, 좋은 사람이 되는 것 등으로 신뢰할 수 있는 사람이 되는 것을 배워라. 만약 당신이 이를 실행에 옮긴다면, 당신은 좋은 평판을 쌓게 될 것이고 사람들은 당신을 다른 이들에게 추천할 것이다. 직장을 얻거나 투자자를 얻는데 가장 좋은 방법 말이다.

 

기회에 준비되어 있어라

만약 당신이 위의 모든 것들을 한다면, 적어도 대부분의 것들을 실천에 옮긴다면 당신은 멋진 사람이 될 것이고 당신 나이의 대부분의 사람보다 훨씬 더 앞서 있을 것이다. 그리고 일자리 제안, 누군가와 함께 무언가를 만들 수 있는 기회, 당신 스스로 만들 수 있는 스타트업 아이디어, 새로운 배울 거리, 사업화할 수 있는 것, 당신의 시나리오를 낼 수 있는 기회와 같은 여러 기회들이 당신의 앞에 나타날 것이다.

이런 기회들은 언제 찾아올지 모르고 당신은 이것을 붙잡을 준비가 되어 있어야 한다. 젊다는 것의 좋은 점들 중 하나인, 위험을 무릅쓰도록 해라. 그리고 만약 아무런 기회가 찾아오지 않는다면 당신 스스로 만들어라.

마지막으로 이 모든 이야기들은 당신이 무엇이 될지, 당신이 무엇을 할 수 있는지, 당신이 무엇에 열정을 가지게 될지, 누구를 만날지, 어떤 기회들이 나타날지, 세상이 어떻게 변할지를 모르기 때문에 당신이 당신의 삶을 위해 지금 당장 무엇을 할지 알지 못한다는 것을 전제로 한다. 하지만 당신은 이것 하나만은 분명히 알고 있다. ‘만약 준비되어 있다면, 당신은 당신이 원하는 무엇이든 할 수 있다는 것’말이다.

당신의 생각을 배우고 신뢰할만한 사람이 되고, 여러가지를 만들어 내고, 꾸물거리는 버릇을 극복하고, 불편함과 불확실성에 강해짐으로써 스스로 준비해라. 당신은 이 모든 것들을 밀어내고 안전하고 지루한 삶을 살 수도 있다. 또는 오늘 당장 시작해서 인생이 당신에게 어떤 것들을 제안할지 지켜볼 수도 있다.

마지막으로, 당신의 부모님과 선생님이 당신이 당신 삶을 위해 무엇을 해야할지 알아내라고 압박을 가할 땐 어떻게 할까? 그들에게 당신은 기업가가 될 것이고 당신의 사업을 시작할 것이며, 세상을 정복할 것이라고 말해 버려라. 만약 당신이 이에 준비되어 있다면, 당신은 그 어떤 커리어에도 준비가 되어 있다.

 

원문 링크: Planning Your Future is Pointless. The How and Why of Embracing Uncertainty, FAST COMPANY